整流器的主要應用是把交流電源轉為(wei) 直流電源。 由於(yu) 所有的電子設備都需要使用直流,但電力公司的供電是交流,因此除非使用電池,否則所有電子設備的電源供應器內(nei) 部都少不了整流器。
至於(yu) 把直流電源的電壓進行轉換則複雜得多。 直流-直流轉換的一種方法是首先將電源轉換為(wei) 交流(使用一種稱為(wei) 反用換流器的設備),然後使用變壓器改變該交流電壓,後再整流回直流電源。
整流器還用在調幅(AM)無線電信號的檢波。 信號在檢波前可能會(hui) 先經增幅(把信號的振幅放大),如果未經增幅,則必須使用非常低電壓降的二極管。 使用整流器作解調時必須小心地搭配電容器和負載電阻。 電容太小則高頻成分傳(chuan) 出過多,太大則將抑製訊號。
整流裝置也用於(yu) 提供電焊時所需固定極性的電壓。 這種電路的輸出電流有時需要控製,此時會(hui) 以可控矽(一種晶閘管)替換橋式整流中的二極管,並以相位控製觸發的方式調整其電壓輸出。