在非接觸式液位測量領域,雷達技術的應用已有二十餘年的曆史。VEGA公司推出的PULS64雷達液位計,是第一款采用80GHz頻率進行液位測量的雷達儀表。這一頻率的選擇,使雷達液位計在信號聚焦能力、動態範圍和工況適應性等方麵實現了較為顯著的性能提升。
一、工作原理:調頻連續波雷達測距
PULS64雷達液位計基於調頻連續波(FMCW)雷達原理工作。儀表通過天線向被測介質表麵發射頻率隨時間線性變化的連續雷達信號。信號到達介質表麵後被反射,反射信號由同一天線係統接收。在發射信號與接收信號之間存在的頻率差與天線到介質表麵的距離成正比。儀表通過測量這一頻率差計算出距離值,再結合已知的安裝高度換算為液位高度。
PULS64的發射頻率為80GHz。相較於傳統的26GHz雷達傳感器,80GHz的頻率具有更短的波長,這使得在相同天線尺寸下可以獲得更窄的波束角。當天線大小為80毫米時,PULS64的發射角僅為3°。作為參考,26GHz雷達傳感器在相同天線尺寸下的發射角約為10°。
更窄的波束角意味著雷達信號的能量更加集中,在容器內的擴散範圍更小——它主要照射被測介質表麵,較少照射到容器壁、攪拌器、加熱盤管等內構件。這一特性使PULS64在含有複雜內構件的容器中,仍能獲得較為可靠的測量結果。
二、核心技術特點
120dB動態範圍
動態範圍是衡量雷達傳感器信號處理能力的重要指標——動態範圍越大,傳感器能夠檢測到的信號幅度範圍就越寬,對反射信號強弱的適應能力就越強。PULS64具備120dB的動態範圍。這一較寬的動態範圍使其能夠可靠測量反射性能較差的介質,包括介電常數較低的碳氫化合物、液化氣等。即便在泡沫覆蓋、介質表麵劇烈波動、天線存在冷凝物或附著物等條件下,PULS64仍能保持測量能力。
不受介電常數影響的測量能力
與傳統電容式或導波雷達不同,PULS64幾乎能夠可靠地測量每一種液體——從水基介質到烴類、液化氣,不受介質介電常數的影響。這使得同一台儀表可以在更換被測介質時無需重新選型或調整,在批次生產或多產品共用儲罐的場景中具有實用價值。
小尺寸過程連接
80GHz的高頻特性允許天線係統和過程連接設計得更小。PULS64的過程連接螺紋可從G¾或¾NPT起步。這一特點使PULS64能夠安裝在小型儲罐或帶有較小安裝接管的容器上。對於現有設備中已被其他傳感器或管道占用的過程接口,PULS64的小尺寸也提供了更多的安裝可能性。
抗附著與抗冷凝能力
PULS64的天線係統采用PTFE或PEEK塑封材料。這些材料本身具有一定的防粘附特性,結合金剛石刀具對天線表麵進行的精密加工,介質在天線表麵的粘附現象得到了一定程度的抑製。此外,儀表的軟件算法能夠抑製因天線附著物產生的幹擾信號,大動態範圍也使因介質沉積物造成的信號衰減得到基本補償。
過程適應性
PULS64的過程溫度範圍為-196℃至+200℃。其低溫端可覆蓋液化天然氣等超低溫介質的測量需求,高溫端適用於多數化工反應器和熱力儲罐。過程壓力範圍為-1至25bar。儀表與介質接觸的部件采用316L、PP、PTFE或PEEK等材料製成。在防爆認證方麵,PULS64支持本質安全型“i”、隔爆外殼“d”和防粉塵點燃外殼“t”等多種防爆型式。產品還通過了3A、FDA等食品/製藥認證以及ABS、DNV、GL等船級社認證。
三、調試與操作
PULS64支持多種調試方式。用戶可通過選配的顯示和調整模塊PLICSCOM在儀表本地進行操作。通過藍牙型顯示模塊,可與搭載ioses或androids係統的智能手機或平板電腦建立無線連接,利用VEGA提供的免費App進行調試。此外,也可通過安裝PACTware操作軟件和相應DTM的電腦,或使用HART手操器及AMS、PDM等製造商專用程序進行調試。
四、典型應用場景
化工行業:化工行業對測量技術的要求較為多樣——從不同容量的倉儲容器到帶有多級攪拌裝置和加熱盤管的複雜反應容器。PULS64的窄波束角使其在有內構件的反應器中仍能保持測量可靠性,材料的化學穩定性也保障了在腐蝕性介質中的使用壽命。
石油與天然氣:可用於原油儲罐、成品油罐、液化氣儲罐的液位測量。80GHz信號在油品中傳播時,被容器底麵反射的信號明顯少於26GHz傳感器,有利於獲得更為清晰的介質表麵回波。
食品與製藥:PULS64提供衛生型過程連接(卡箍、螺紋管接頭等),滿足3A和FDA認證要求,適用於發酵罐、配料罐等衛生級應用場景。
能源與水處理:可用於各類水處理設施、電廠化水係統、冷卻塔等場景的液位監測。
五、選型與安裝要點
選型時需根據容器接口類型選擇螺紋型、法蘭型或衛生型連接。天線尺寸的選擇影響波束角大小——天線越大,波束角越小,聚焦能力越強。對於存在較多內構件的容器,建議選用較大尺寸的天線係統以提升測量可靠性。
安裝時,傳感器的軸線應與介質表麵保持垂直。對於拱形罐,傳感器不應安裝在罐體中心位置(否則虛假回波會增強),也不宜距離罐壁過近,安裝位置一般選擇在容器半徑的1/2處。應避免安裝在有較強渦流的位置。對於帶有攪拌裝置的容器,建議在攪拌器停止運行時進行調試,或在軟件中設置幹擾回波抑製。